HelloTalk App Testbericht: Chatten Sie mit Muttersprachlern auf Ihrem Smartphone

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HelloTalk ist eine coole neue App zum Sprachenlernen, die nur einem Zweck dient: Sie stellt eine direkte Verbindung zu Muttersprachlern her und bietet eine Schnittstelle, um mit ihnen zu texten und zu sprechen – und das alles über Ihr Smartphone.

Es gibt Websites, auf denen man nach Gesprächspartnern suchen kann, aber bei diesen Websites findet das eigentliche Gespräch über Skype, Google plus oder per Telefon statt. HelloTalk fungiert als direkte Schnittstelle, über die Sie einen Gesprächspartner finden und chatten, Sprachnachrichten senden oder die Personen anrufen, mit denen Sie üben möchten. Sie benötigen keine Software von Drittanbietern.

Und das gibt es für KOSTENLOS.

HelloTalk bietet auch Übersetzungsoptionen innerhalb der App. Diese Funktionen sind der kostenpflichtige Aspekt der App. Dies hilft den Entwicklern, den Rest der App kostenlos zu halten, aber ich kann Ihnen einen schnellen Tipp geben, um diese Tools kostenlos zu erhalten…

Nun, mehr über die App und ihre Vor- und Nachteile…

HelloTalk Features

Ich kenne die HelloTalk-App schon seit einiger Zeit, aber jetzt ist es definitiv an der Zeit, sie auszuprobieren, denn die Community rund um sie ist explodiert. Diese Woche hat sie die Marke von 1 Million Nutzern überschritten und deckt etwa 100 Sprachen ab. In der Zeit, in der die App gewachsen ist, hatten die Entwickler die Möglichkeit, die Schnittstelle erheblich zu verbessern. Dennoch gibt es immer noch Raum für Verbesserungen.

Die wichtigsten Funktionen der App sind:

• Voice-Chat
• Text-Chat
• Kamera-Sharing
• Doodle-Sharing (zeichnen Sie in der App, um visuell darzustellen, worüber Sie sprechen möchten)
• Smileys und andere Funktionen, die Sie von einem guten Chat-Programm erwarten, wie Benachrichtigungen über neue Nachrichten, GPS-Standortfreigabe, Textgrößeneinstellungen.
• Sprachlernspezifische Funktionen: Übersetzung, Transliteration und Spracherkennung, um Ihnen beim Schreiben/Sprechen Ihrer Zielsprache zu helfen.
• Markieren Sie den Austausch (Text, Sprache, Bilder), um ihn später zu studieren, oder speichern Sie den gesamten Chat, um später darauf zurückzugreifen.

Sie können die Fotofunktion nutzen, um Ihrem Sprachpartner kulturelle Unterschiede in Ihrer Umgebung zu zeigen – in Kombination mit der Doodle-Option gibt es unendlich viele Möglichkeiten, wie Sie dies zu Ihrem Vorteil beim Sprachenlernen nutzen können. Sie können ein Bild von einem Hund zeichnen, wenn Sie nicht wissen, wie man das Wort ausspricht (und wie Sie sehen, kann ich mein unglaublich schönes künstlerisches Talent mit Ihnen teilen), Sie können ein Bild von Ihrem Haus machen und versuchen, es zu beschreiben, oder versuchen, die Umgebung Ihres Sprachaustauschpartners zu beschreiben, um die Sprache zu üben, und Sie können kulturelle Unterschiede zwischen Ihrem und dem Land Ihres Partners mitteilen.

Eine weitere hilfreiche Funktion ist die Möglichkeit, in mehreren Sprachen gleichzeitig zu chatten. Auf dem Startbildschirm der App können Sie alle Ihre letzten Chats sehen. Es ist nicht nötig, in die Einstellungen der App zu gehen, um die Zielsprache zu ändern. Das ist ein Problem, das ich schon bei anderen Sprachtools hatte, wenn ich mehr als eine Sprache gelernt oder geübt habe.

In vielerlei Hinsicht ist HelloTalk wie Whatsapp, nur mit einer öffentlichen Datenbank von “Freunden” zum alleinigen Zweck der Sprachpraxis. Es ist ziemlich cool, dass man an vielen Leuten vorbeiscrollen kann und anhand der Flagge in der Ecke ihres Avatars auf einen Blick sehen kann, woher sie kommen.

Noch eine Sache. HelloTalk funktioniert auf sowohl Android als auch iOS, also egal, ob du ein iPhone, iPad oder ein Android-Smartphone oder -Tablet hast, du bist startklar.

Sprechen üben, ohne sich peinlich zu fühlen

Wenn Sie das Spracherkennungssystem von HelloTalk verwenden, können Sie einfach sprechen, was Sie sagen möchten. Das System versucht automatisch, Sie zu verstehen, und wandelt das Gesagte in Text um, den Sie an Ihren Sprachpartner senden können. Ich habe das mit ein paar Mandarin-Sätzen ausprobiert, und es hat gut funktioniert.

Mit dieser Funktion können Sie das Sprechen üben, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, ob jemand Sie tatsächlich hört. Außerdem kann das Gespräch in einem langsameren Tempo fortgesetzt werden, als wenn Sie über Skype sprechen würden. Ihr Gesprächspartner kann wählen, ob er per Text oder per Sprache antwortet. Wenn er sich für Text entscheidet, können Sie die Text-to-Voice-Funktion nutzen, damit ein Sprachsynthesizer das, was er sagt, so wiedergibt, als ob Sie einen Voice-Chat führen würden.

Der Nutzen dieser Funktion hängt stark von der Sprache ab, davon, wie gut Sie einen Muttersprachler nachahmen können, und natürlich von den Einschränkungen des Spracherkennungssystems selbst.

Finden Sie einen Sprachpartner in Ihrer Stadt

In der Vergangenheit habe ich empfohlen, soziale Suchen zu nutzen, um Sprachpartner zu finden, die in Ihrer Nähe leben. Treffen Sie sich mit Menschen, die Ihre Zielsprache in Ihrer Nähe sprechen, wenn Sie eine Pause vom Online-Unterricht brauchen.

HelloTalk bietet diese Möglichkeit. Die lokale Suchoption hilft Ihnen, einen Sprachpartner zu finden, der in Ihrer Nähe wohnt und den Sie auf einen Kaffee einladen können. Da es über eine Million HelloTalk-Nutzer gibt, ist die Chance groß, jemanden in Ihrer Nähe zu finden.

Ich habe diese Funktion in Sydney, Australien, getestet (wo ich mich zur Zeit aufhalte) und habe im Umkreis von wenigen Kilometern 24 Personen gefunden, die einen chinesisch-englischen Austausch suchen. Ich habe auch mehrere Personen gefunden, die bereit waren, einen Austausch für andere Sprachen wie Deutsch, Japanisch, Italienisch und Spanisch anzubieten. Wie bei Whatsapp kann man seinen GPS-Standort angeben, um leichter Sprachpartner in der Nähe zu finden.

Im Gegensatz zu vielen anderen sozialen Sprachseiten verfügt HelloTalk jedoch nicht über ein Bewertungssystem für seine Nutzer. Die Nutzer haben die Möglichkeit, eine Selbstdarstellung auszufüllen, was viele jedoch nicht tun. Das macht es ein wenig riskanter, wenn man sich mit Fremden trifft, da man nicht unbedingt viel über sie weiß. Aus diesem Grund würde ich empfehlen, die Meetup-Funktion mit Vorsicht zu nutzen.

Um Leute in Ihrer Nähe zu finden, benutzen Sie einfach die Suchfunktion, um Leute zu finden, die die Sprache sprechen, die Sie lernen, und die eine Sprache lernen wollen, die Sie sprechen. Ändern Sie dann die Suchreihenfolge auf “nach Ort”. Im Allgemeinen würde ich mich darauf beschränken, die Live-Chat-Funktion über die App zu nutzen, anstatt ein Treffen zu vereinbaren, wenn Sie lieber vorsichtig sein wollen.

Eine andere Möglichkeit, die ich für viel sicherer halte, ist die Nutzung dieser App während der Reise, um mit Menschen an Ihrem Zielort in Kontakt zu treten. So können Sie sich Tipps zur Fortbewegung und zum Essen vor Ort holen und gleichzeitig die Sprache üben.

HelloTalk’s spezielle Sprachlernfunktionen

Wie ich bereits erwähnt habe, ist HelloTalk wie eine normale Chat-App, aber mit vielen Funktionen, die Sprachlernern helfen – vor allem, wenn Sie sich für die Premium-Version der App anmelden.

Wenn Sie es z. B. für Chinesisch benutzen, können Sie die Option Transliteration verwenden, wenn ein Muttersprachler Ihnen schreibt, um sofort die Pinyin (romanisierte Aussprache) zu sehen.

HelloTalk bietet auch eine automatische Übersetzungsfunktion. Diese Funktion ist sehr hilfreich, wenn Sie sich damit begnügen, nur die Grundzüge der Dinge zu verstehen. Es kann auch dazu beitragen, dass Unterhaltungen im Fluss bleiben, da Sie keine andere App/kein anderes Fenster öffnen müssen, um die Übersetzung zu erhalten.

Wenn Sie mit HelloTalk chatten, können Sie die Sprache/den Standort Ihres Gesprächspartners als Flagge sehen. Außerdem wird während des Gesprächs oben im Chat-Fenster die Ortszeit des Gesprächspartners angezeigt. Das ist praktisch, wenn Sie wissen müssen, ob Sie guten Morgen oder guten Abend sagen sollen, um Ihr Gespräch zu beginnen!

Diese Kombination von Funktionen ist das, was es der Konkurrenz voraus hat. Wenn ich mich mit jemandem über Skype unterhalte, habe ich fast immer mehrere Registerkarten für Wörterbücher oder Google Translate in meinem Webbrowser geöffnet. Das Umschalten zwischen diesen Tabs ist harte Arbeit, und es ist nicht hilfreich, wenn man sich ohnehin schon überfordert fühlt!

Eine weitere coole Funktion ist die Möglichkeit, die Antwort Ihres Gesprächspartners zu markieren und sie zur Korrektur auszuwählen, um ihm zu helfen, seine Sätze zu verbessern. Sie können dasselbe für Sie tun. Das ist etwas anderes, als einfach nur mit der richtigen Ausdrucksweise zu antworten, denn so bleibt der Dialog auf das eigentliche Gespräch konzentriert.

Schließlich verfügt die App über einen Modus, der die Anzahl der Zeichen oder die Zeit zählt, die man in einer Sprache verbringt (z. B. 500 Zeichen oder 5 Minuten). Wenn das Limit erreicht ist, schlägt sie Ihnen vor, die Sprache zu wechseln. Dadurch wird vermieden, dass Sie die Sprache im Gespräch selbst ansprechen müssen.

In diesem Video können Sie sich einige dieser Funktionen ansehen:

Meine Hauptkritikpunkte an HelloTalk

Ich mag es nicht, übermäßig kritisch zu sein, besonders bei einer kostenlosen App. Aber es ist wirklich schwer, die Tatsache zu ignorieren, dass HelloTalk immer noch fehlerhaft ist. Glücklicherweise denke ich, dass diese Probleme sehr bald verschwinden werden, aber seien Sie gewarnt, dass Sie Dinge sehen werden wie:

• Schlechtes Englisch in der Benutzeroberfläche (dies ist wahrscheinlich auch bei den anderen nicht-chinesischen Übersetzungen der Benutzeroberfläche der Fall). Dinge wie “Advance” anstelle von “Advanced”, “Portuguese” geschrieben als “Portugues” (in der englischen Spalte) und die Anleitung zur App, die sagt “This help your partners practice listening”, unter anderem. Diese schlampigen Fehler sollten behoben werden, um ein professionelleres Gefühl zu vermitteln, aber sie können natürlich ignoriert werden.
• Riesige Stabilitätsprobleme. Es stürzt zu unpassenden Zeiten ab. HelloTalk ist sich dieses Problems bewusst, so dass ich davon ausgehe, dass es bald behoben sein wird. Bis dahin müssen Sie sich jedoch gedulden, da Sie die App immer wieder neu starten müssen.
• Langsame Reaktionszeit über 3G/4G, wenn Sie eine Wifi-Verbindung verlassen. Wifi sollte für den Textaustausch nicht notwendig sein.
• Enormer Batterieverbrauch (auf meinem Android). Ich musste die App jedes Mal manuell beenden, wenn ich sie verließ, da die Ausführung im Hintergrund die Lebensdauer meines Telefons für den Tag zerstörte. Das ist schade, denn wenn HelloTalk im Hintergrund läuft, wird man benachrichtigt, wenn jemand mit einem sprechen möchte.

Dies sind jedoch hauptsächlich technische Probleme. Ich wüsste nicht, wie HelloTalk die Benutzeroberfläche, die Funktionen und das Aussehen der App verbessern könnte . Für Leute, die sich zwanglos und kostenlos unterhalten wollen, ist es auf jeden Fall einen Versuch wert.

Um HelloTalk selbst auszuprobieren, gehen Sie zum Android oder iOS Store, um es zu installieren.